ภาพแรกสุดจากยานสำรวจ Perseverance หลังจากที่ได้ลงจอดบนพื้นผิวของดาวอังคาร
เวลาประมาณตีสี่ของเช้าวันที่ 19 กุมภาพันธ์ ตามเวลาประเทศไทย ยานสำรวจอวกาศ Perseverance ได้ลงจอดบนพื้นผิวดาวอังคารเป็นที่เรียบร้อย และได้ส่งภาพถ่ายภาพแรกจาก Jezero Crater มาให้ชม ในอีกไม่กี่วันถัดไปยานสำรวจนี้จะทำการทดสอบระบบ ก่อนที่จะเริ่มภารกิจในการสำรวจดาวอังคารต่อไป
การลงจอดครั้งนี้นับเป็นหน้าสำคัญอีกหน้าหนึ่งในประวัติศาสตร์ที่จะทำให้เราเข้าใจเกี่ยวกับดาวอังคารมากยิ่งขึ้น บริเวณ Jezero Crater นี้ครั้งหนึ่งเคยเป็นพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำเก่าแก่บนดาวอังคาร ที่ปัจจุบันได้เหือดแห้งลง ภารกิจอันสำคัญอย่างหนึ่งของ Perseverance คือการศึกษาชีวดาราศาสตร์บนดาวอังคาร เพื่อศึกษาว่าครั้งหนึ่งดาวอังคารอาจจะเคยมีสิ่งมีชีวิต หรือต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตอยู่หรือไม่ โดยจะพยายามหาหลักฐานฟอสซิลที่อาจจะหลงเหลืออยู่ใน Jezero Crater
ยาน Perseverance นี้นับเป็นยานสำรวจขนาดใหญ่ที่สุดลำหนึ่ง และบรรทุกอุปกรณ์ทางธรณีวิทยาไปเป็นจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นกล้องถ่ายภาพจำนวนมาก เครื่องวิเคราะห์ X-ray Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL) เครื่องมือวิเคราะห์องค์ประกอบ Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals (SHERLOC) เรดาร์ที่จะสามารถศึกษาทะลุไปยังพื้นผิวเบื้องล่าง Radar Imager for Mars’ Subsurface Experiment (RIMFAX) เครื่องมือวิเคราะห์สภาพอากาศ ฝุ่น และสภาพแวดล้อมบนดาวอังคาร Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA)
แต่แม้กระทั่งหุ่นยนต์ที่เครื่องมือครบครันที่สุด ก็ยังไม่สามารถเปรียบเทียบได้กับสิ่งที่นักธรณีวิทยาจะสามารถเรียนรู้ได้เพียงแค่เวลาไม่กี่นาทีที่สามารถสัมผัสหินก้อนนั้นได้ด้วยตนเอง ด้วยเหตุนี้ Perseverance จึงมีเครื่องมือเก็บตัวอย่างที่เป็นโครงการแรกที่จะนำร่องไปสู่การนำตัวอย่างหินบนดาวอังคารกลับมาศึกษายังห้องวิจัยบนโลกในภายหลัง โดยความร่วมมือระหว่าง NASA และ ESA [2]
ยาน Perseverance ยังเป็นก้าวสำคัญก้าวหนึ่งของแผนการที่จะนำมนุษย์ไปเหยีบบนดาวอังคาร สิ่งที่ยานสำรวจได้เรียนรู้จะเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้โครงการสำรวจดาวอังคารโดยมนุษย์ในอนาคตสามารถสำเร็จลุล่วงไปได้ดี โดยเฉพาะ ในส่วนของอุปกรณ์ Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE) ภายในตัวถังของ Perseverance ที่จะทดลองการสังเคราะห์ออกซิเจนจากชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร
นอกจากนี้ ภายใต้ยาน Perseverance ยังมี Ingenuity Mars Copter[3] ที่จะเป็นเฮลิคอปเตอร์ และ powered flight ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่เคยโบนบินขึ้นจากพื้นผิวของวัตถุอื่น นอกเหนือไปจากบนพื้นผิวของโลกอีกด้วย ซึ่ง Ingenuity นั้นจะถูกปล่อยบินขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศอันเบาบางของดาวอังคารในภายหลัง
และหากใครยังจำกันได้ บนยาน Perseverance ก็ยังมีรายชื่อคนกว่า 10.9 ล้านคน ที่ถูกจารึกเอาไว้บนแผ่นชิปซิลิกอน โดยลำแสงอิเล็กตรอน ที่จะอยู่บนพื้นผิวดาวอังคารตลอดไป (หรือจนกว่าจะมีใครไปเก็บมา) ซึ่งสำหรับคนไทยกว่า 56,127 คนที่ส่งรายชื่อไป สามารถตรวจสอบรายชื่อได้ที่ [5]
ซึ่งสำหรับโครงการสำรวจอวกาศแล้ว ขั้นตอนการลงจอดนับได้ว่าเป็นขั้นตอนที่มีความเสี่ยงที่สุด เมื่อยานอวกาศได้ลงจอดโดยปลอดภัยแล้ว ลำดับถัดไปก็จะเป็นการปฏิบัติภารกิจทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นเป้าหมายของยาน ซึ่งเราคงจะต้องติดตามกันต่อไปว่ายาน Perseverance จะมีอะไรที่น่าสนใจเกี่ยวกับดาวอังคารมาให้ดูกันหรือไม่ และเราจะได้มีเฮลิคอปเตอร์บินบนดาวอังคารกันหรือยัง
อ้างอิง/อ่านเพิ่มเติม:
[1] https://mars.nasa.gov/news/8865/touchdown-nasas-mars-perseverance-rover-safely-lands-on-red-planet/
[2] https://www.youtube.com/watch?v=0PVjj0PEPMA&ab_channel=NASAJetPropulsionLaboratory
[3] https://www.youtube.com/watch?v=0RQWv1ybsjM&ab_channel=NASAJetPropulsionLaboratory
[4] https://mars.nasa.gov/news/8634/109-million-names-now-aboard-nasas-perseverance-mars-rover/
[5] https://mars.nasa.gov/participate/send-your-name/find
nasa mars experiment 在 NASA Got People To Live On A Fake Mars For 8 Months 的推薦與評價
... <看更多>